Concurrentievervalsing in e-commerce?

Eerder berichtte ik al dat de Thuiswinkel organisatie de omzetcijfers voor 2014 bekend heeft gemaakt. Uit het onderzoek kwam naar voren dat 20% van de Nederlanders een bestelling op buitenlandse websites heeft geplaatst. Dit komt neer op 2.8 miljoen Nederlanders. De crossborder bestellingen waren in 2014 in totaal 390 miljoen euro waard. Het ging hier meestal om de aanschaf van vliegtickets of het reserveren van accommodaties.

Binnen Europa worden er steeds meer diensten en producten via internet aangeboden. Toch blijkt dat de crossborder verkoop traag groeit. In maart maakte EU-commissaris Margrethe Vestager bekend dat zij een onderzoek laat doen naar concurrentie op de Europese e-commerce markt. Zij wil bekijken of taalbarrières en de verschillen in wetgeving van de verschillende lidstaten te relateren zijn aan de langzame groei van de crossborder activiteiten.

Daarnaast is het mogelijk dat er binnen e-commerceland afspraken zijn gemaakt om crossborder verkoop tegen te gaan. De onderzoeksresultaten worden gebruikt voor de handhaving van de wet binnen de e-commerce sector. Evenals voor nieuwe wetgeving die crossborder activiteiten juist moeten stimuleren.

Een consumenten kan aanspraak maken op de wetgeving van het land waarin ze wonen. Een Nederlander die een bestelling plaatst op een Duitse website, maakt aanspraak op de Nederlandse wetgeving.

Ik vraag me af of de verschillen in wetgeving een reële reden is waarom consumenten niet bestellen op een buitenlandse site. Een consument moet zich namelijk dan bewust zijn van de binnenlandse regels, én de verschillen. Hier loopt het in de praktijk vaak spaak. Wat mij betreft moet er meer aandacht worden besteed aan het vergroten van de bewustwording bij consumenten van hun rechten. Evenals het herkennen van een malafide online aanbieder. Consumenten beschermen met goede wetgeving is één ding, maar dat moet hand in hand gaan met voorlichting.

Medio mei 2015 zal vanuit de EU een strategie bekend worden gemaakt voor de digitale eengemaakte markt. E-commerce is binnen Europa volop in beweging. Uiteraard houden we u op de hoogte.